La espina bífida es una malformación congénita del tubo neural que afecta a la columna vertebral y la médula espinal, resultando en una abertura o fisura en la parte inferior de la columna. Esta condición se desarrolla en el primer mes de embarazo, cuando el tubo neural no se cierra adecuadamente, lo que puede generar una serie de complicaciones físicas y neurológicas. Dependiendo de la severidad, la espina bífida puede causar desde leves dificultades motoras hasta parálisis parcial o total de las extremidades inferiores, problemas de control de la vejiga y otros desafíos que derivan en discapacidad.

Cada 21 de noviembre, el Día Mundial de la Espina Bífida se celebra para aumentar la conciencia sobre esta enfermedad, promover su diagnóstico temprano y destacar los avances en tratamiento y apoyo a las personas afectadas. Este día es una oportunidad para divulgar a la sociedad, apoyar a las familias y profesionales médicos, y difundir información clave sobre la prevención y manejo de la espina bífida.

El neurocirujano Javier Saceda es el Coordinador de Neurocirugía Pediátrica del Hospital Universitario La Paz.

El diagnóstico precoz es clave; la espina bífida ocurre entre la tercera y cuarta semana de gestación, pero el diagnóstico no se hace antes de la semana 14 a la 18

En el momento que el niño nace, el tejido nervioso queda expuesto al exterior, lo que conlleva un riesgo de infección o meningitis

No todas las familias son candidatas. Se hace un estudio genético mediante amniocentesis, si hay alguna alteración cromosómica o una malformación no se consideran adecuados para la cirugía fetal

Lo ideal sería la prevención primaria, es decir, que no se produzca. Porque cuando ya se produce, por mucho que nos esforcemos y avancemos en muchos campos de la medicina, nunca vamos a superar a la naturaleza