«Una vida salvada merece ser vivida» es el lema de la Federación Española de Daño Cerebral que el doctor Joseph J. Fins utilizó cuando ingresó como académico de honor en la Real Academia de Medicina de España en 2014. En todas y cada una de sus conferencias termina con esa frase, al igual que todos los correos que envía contienen la cita «la memoria es el don de los linfocitos» que pertenece al multifacético médico, poeta, ensayista e investigador Lewis Thomas, ganador deunos premios que aúnan ciencia y el arte y cuya biografía Fins está escribiendo. Así es el doctor Fins, la convergencia de humanismo y medicina, la sabiduría apuntalada en el conocimiento y dirigida hacia la bioética.

Mediado agosto y junto a un equipo internacional de científicos, publicó en The New England Journal of Medicine (NEJM) un estudio cuyas conclusiones presentó en septiembre en España, en las jornadas de Bioética de Zaragoza organizadas por el doctor Rogelio Altisent, y que abre la puerta a reconsiderar lo que se diagnostica como un estado de coma, estado vegetativo o mínima conciencia en personas con daño cerebral.

Esta investigación puso de manifiesto, empleando resonancias magnéticas funcionales y electroencefalogramas, que 60 de 241 personas en estos estados alterados de conciencia podían imaginarse a sí mismas recorriendo su hogar o practicando un deporte cuando se les solicitaba verbalmente. Es decir, el 25% en realidad tenían disociación cognitiva motora. En palabras del doctor Fins, «no muestran que están con nosotros, pero en realidad tienen la posibilidad de entender y comprender», lo que plantea numerosos y relevantes desafíos médicos y éticos.

Al saber que existen este grupo de pacientes, tenemos la obligación de responder

Es clave que apostemos por las investigaciones científicas y la formación y educación de los jóvenes médicos